GEFFEN – Het bericht op 2 oktober 2015 vanuit het verre Mexico dat Koen Bongers (30) getroffen was door een herseninfarct bracht de Geffense gemeenschap compleet van slag. Koen Bongers, sportief, gezond en een reus van een vent. Er waren geen woorden voor. Nu, ruim een half jaar later, zijn Koen en zijn vriendin Meike Raijmakers (26) weer thuis in hun eigen vertrouwde omgeving. Een kleine twee maanden vertoeven ze zelfs weer in hun eigen huisje, de zonvakantie naar Mexico kreeg een compleet andere wending toen Koen in de nacht wakker werd met een flinke hoofdpijn.
Al luisterend naar het verhaal wordt het stiller in het knusse kamertje van het jonge stel. Vooral de doortastendheid van de 26- jarige Meike krijgt steeds meer respect. “Koen maakte me wakker en vertelde dat hij een erge hoofdpijn had. Ik heb hem toen paracetamol gegeven en ik bemerkte dat het rechtop zitten moeilijk ging. Ik vroeg hem om eens in mijn hand te knijpen en ik schrok dat het rechts wel, maar links niet lukte. Vanaf dat moment ging eigenlijk alles in een sneltreinvaart. Nadat ik de reisleidster had gebeld kwam de ambulance en waren we binnen no time in een kliniek waar diverse testen uitwezen dat het zeer ernstig was”, zegt Meike. Koen hoort het verhaal, misschien wel voor de honderdste keer aan en zegt: “Meike ja, die kanjer heeft wel mijn leven gered”. Bart, zijn vriend reageert met een smile en zegt: “En ik weet nog dat ik toen heb gezegd dat, als hij beter zou worden, ik voortaan om al zijn grappen zou lachen”.
Familie
“Tijd om echt na te denken heb je niet. Spaans spreek ik niet en het Engels van de Mexicanen was niet het Engels van hetgeen ik had meegekregen. ‘It’s very.. very bad ’ was het enige wat ze me echt duidelijk konden maken. Intussen was het thuisfront op de hoogte. Wat ik bovendien ook als heel fijn heb ervaren was het feit dat twee dorpsgenoten, Pierrelle van de Camp en Erik van Schijndel, ook in dezelfde plaats op vakantie waren. Van hun heb ik veel steun mogen ondervinden. De ouders van Koen zijn meteen naar ons toe gekomen. Vervolgens hebben zijn broers Tim en Bram en later ook mijn ouders en zus Karlijn de reis naar Mexico geboekt. Samen hebben we zorg kunnen dragen voor Koen”, aldus Meike.
Mexico
Het verblijf en de zorg in Mexico was, ondanks alle ellende, goed. Koen werd, vanwege zijn hersenletsel en de inmiddels geopende schedel, in coma gehouden. “Ik weet nog dat onze Tim en Bram zijn geweest, maar dat is dan ook alles”, zegt Koen. “Ik wil toch wel even kwijt dat een goede internationale reisverzekering wel heel erg noodzakelijk is. Dat is bij deze wel bewezen. Al meteen de eerste dag werd aan mij al meer dan vierduizend euro gevraagd. Zonder die verzekering waren we meteen straatarm geweest”, zegt Meike. “Och arm.. Dat waren we toch al”, lacht Koen om zijn eigen grap. Diezelfde verzekering heeft ook voor de repatriëring tot in de finesse zorg gedragen. Na ruim vier weken verblijf in de kliniek kwam een Belgische arts en assistent naar Mexico om rondom Koen en Meike alles in gereedheid te brengen voor de terugreis. Koen: “We vlogen wel mooi Business Class. Elk nadeel, heb zen voordeel”. Van Cancun (M) naar Parijs en vandaar met een air-ambulance richting Eindhoven. Het Elisabeth-TweeSteden Ziekenhuis in Tilburg zou de eerstkomende tijd het nieuwe noodzakelijk home gaan worden van Koen.
Operatie
In augustus wacht Koen nog een pittige operatie. “De schedel moet nog worden gedicht, en jawel dat is nog best spannend”, zegt Koen. Maar de realistische en krachtige blik van Koen staat op herstel. “Mijn arm zal het wel niet meer gaan worden of er moet een klein wondertje gebeuren. En het overige… stapje voor stapje ga ik vooruit. Ik kan nu alweer enigszins traplopen, mooi toch. Ik kijk voorlopig niet verder dan een maand vooruit”, zegt Koen. Voor zijn complete revalidatieproces gaat hij drie dagen in de week naar Den Bosch. Samen met Meike en zijn vrienden Marinus van der Heijden (31) en Bart Verhagen (29) bespreken we met Koen zowat de hele periode van die 2e oktober tot heden. Soms heftig, dan weer met een hele grote lach, maar vooral met groot respect horen we alles aan.
Erewedstrijd
Koen heeft jarenlang deel uitgemaakt van de selectie van Nooit Gedacht. Hij was een vaste en vooral fervente speler van zowel het eerste als het tweede elftal. Het actief beleven van zijn favoriete sport is over en uit, weet ook Koen. Op Koningsdag praat Marinus met Koen daarover, maar ook over zijn afscheid van het voetbal, wat onoverkomelijk is. Op dat moment wordt in feite het idee geboren. Marinus gaat nog dezelfde dag in overleg met Bart Verhagen Michael van den Heuvel (29). Met als doel: “Koen een onvergetelijke dag te bezorgen en op deze manier te laten voelen dat we er voor hem zijn”, aldus de mannen. En dan gaat het snel. Een bericht op FB levert maar liefst duizenden views op. “Het sneeuwbaleffect was begonnen”, zegt Bart. Om het verrassingseffect voor Koen te behouden mogen en kunnen ze niet teveel vertellen van wat er staat te gebeuren. “Een ere voetbalwedstrijd ja, dat klopt. Een selectie van de vriendengroep tegen oud- 1e elftal collega’s en de entree is gratis. Dat hebben we maar prijsgegeven”, lachen de heren geheimzinnig. “En voor het overige, hij zal het moeten gaan ervaren.
Het is ongekend hoe spontaan iedereen zonder vragen hun spontane medewerking verleent. Echt top”, zegt Marinus. Ze hebben ook nog een Rad van Nooit Gedacht geregeld voor de zogenaamde derde helft in de kantine. “Want die derde helft was toch één van de specialiteiten van Koen”. Komt u ook? Zondag 12 juni, aanvang 14.00 uur, Sportpark de Biescamp in Geffen.
Foto's:
